『サウンド・オブ・メタル～聞こえるということ～』を長編映画の脚本として書き始めてから約8年が経ちました。実はこのプロジェクトは、その数年前に、私の親友であり、頻繁に共同で執筆活動を行っているデレク・シアンフランスとのコラボレーションとして始まりました。当時は、メタルバンドに所属する実在のカップルを題材にした、探究的でハイブリッドなドキュメンタリーでした。そのプロジェクトがこの映画に発展したのです。 

 

私たちがある時その題材を映画に取り上げたいと思うきっかけは明白な理由をいうことが難しく、素晴らしい謎だと言っていいでしょう。しかし、このプロジェクトについては、さまざまな点で常に明白なインスピレーションを得ていたと断言できます。例えば、音からの観点を映画的に追求することや、変幻自在のロード・ラブ・ストーリーの魅力などです。しかし、この映画のより大きな、そして最も重要なテーマは、何年もかけて、何度も何度も原稿を重ね、特に弟のエイブラハムが執筆に加わってから構築されました。

 

エイブラハムと私は何年もかけて、音楽、ストーリー、登場人物の背景など、映画のベースとなることについて深く探っていきました。その中には、ニューヨークに住むユダヤ人でレズビアンで写真家で映画ファンでもあり、60代で抗生物質を服用した後に耳が聞こえなくなった祖母の経験など、私たちの実際の家族から得た情報もあります。彼女（ドロシー・マーダー）は、強烈で並外れた知性を持ちながらもアルコール依存症の孤児で、聴覚障害者とろう者という2つの文化の間で、どちらにもつながる手段がないまま、さらに追い詰められてしまいました。彼女は残りの人生を、映画にバリアフリー字幕をつけるよう嘆願することに費やしました。私はこの映画を彼女の思い出に捧げます。 

 

また、私自身の、マサチューセッツ州の田舎にある精神的な共同体の家で育った子供の頃の鮮明な記憶も大いに参考にしました。私が育ったこのコミュニティでは、グルジェフという人物が教えを説いており、その哲学はこの映画の物語にとって非常に重要なものとなりました。人生の最初の10年間、週末は絶対的な静寂の中で共に働くコミュニティの中で過ごしていたことを、脚本を書き始めて何年も経ってから気付いたのです。 

 

『サウンド・オブ・メタル～聞こえるということ～』を撮影するまでの道のりは困難を極めましたが、今となっては、その道のりのすべての曲がり角、すべての失敗、すべての失望（その時はどんなに悲劇的であったとしても）が、特にキャストに関しては、逆にそのおかげではるかに良い映画になったと確信しています。ルーベン役にリズ・アーメッドを起用したことは、予想外であると同時に、全くの発見でした。彼は、プロジェクトを積み上げて「忙しくしている」のが好きな業界では、率直に言ってまれなプロセスへのこだわりを見せてくれました。撮影の4カ月前、リズは私と一緒に仕事をするためにブルックリンに移り住み、ドラムを一から学び、ブルックリンのろう者コミュニティと密に協力してASLを学びました。彼は、人生を変えると言っても過言ではないほど、感情的で肉体的なプロセスに身を投じました。 

 

私はこの映画を時系列で撮影し、俳優たちが物語のさまざまな感情の変化を完全に体験できるようにしました。私の考えでは、映画の中で現実の生活を排除するのではなく、可能な限り奨励すべきだと思っています。映画の中の生演奏は、様々な音楽のパートを別々に撮影し、後でごまかしてミックスするのではなく、文字通り生で演奏されています。私たちは、偽りの磨かれた完璧さではなく、本当の生の経験を提供したいのです。

 

私にとって重要だったのは、この映画が本物であり、直感的なアプローチであること、そしてこの物語が、ろう者、難聴者、そして聴覚障害者を親にもつ聞こえる子どもなど、多くの人々を包み込む文化や生き方の入り口となることでした。リズは、本物の聴覚障害を体験するために、様々な強さのホワイトノイズ（換気扇やテレビの砂嵐の音のように、すべての周波数において強さが一定になるノイズのこと）を発するカスタムメイドの装置を耳に装着し、自分の声さえも聞こえないという、進行性の聴覚障害に最も近い状態をシミュレートすることができました。

 

私たちは映画を”まやかし”だと思っていますし、ある程度はそうです。しかし、私自身、色々な方法でこの映画の中を生きましたし、この映画に関わったすべての人もこの映画の中で生きてもらいました。『サウンド・オブ・メタル～聞こえるということ～』は、この映画を観ることが、観客にとって”単に観たもの”としてではなく、その中で”生きたもの”として記憶に残るような直感的な体験をできるように努めた作品です。